Äpplet i myt och historia

I nordisk mytologi är det Idun, dotter till Freja, som var den som kunde odla gyllene och magiska äpplen. Enligt en del berättelser var inte Idun född med samma krafter och förutsättningar som de andra prästinnorna, därför fick hon uppdraget att ta hand om odlingarna och framförallt äppellundarna. Hon framställs som en vän och kärleksfull ung kvinna som varje vecka delade ut sina gyllene äpplen till gudar och gudinnor i Asgård, så att de kunde hålla sig unga, friska och kraftfulla. Idun betyder den som föryngrar.

I bibeln, den judiska torah och den muslimska koranen blir äpplet symbolen för människans livsval om rätt och fel.
Där de första människorna, Eva och Adam, blev frestade av ormen (förändringens symbol) att äta av den förbjudna frukten från kunskapens träd. Konstnärer och symboltolkare har i modern tid syftat ”kunskapens träd” till apeln, då äppelträd heter Malum på latin. Malum betyder både ont och äppelträd på latin, med olika uttal, vilket inte hörs i skrift.

Äpplet ur symboliskt perspektiv

I Hans Biedermanns bok Symbollexikonet står skrivet att enligt antika myter var det rusets gud Dionysos som skapade äpplet och skänkte det till kärleksgudinnan Afrodite. Att när ett äpple blir delat från skaft till fluga liknades kärnhuset vid ett sköte och hela äpplet vid ett kvinnobröst.

Att när det istället delas på andra ledden blir kärnhuset ett pentagram, alvkors eller älvkors. Pentagrammet (på latin pentaculum) var Hygeaes (hälsans gudinna) tecken.
Enligt Biedermann skänkte Gaia, vid bröllopet mellan Hera och Zeus, ett äpple till Hera som symbol för fruktsamhet och hälsa. I den keltiska traditionen var äpplet en symbol för det nedärvda vetandet. I den europeiska traditionen står äpplet som symbol för frestelsen och arvssynden. Så avslutar han med den heliga lundens gudinna, Nemesis, som i senare myter har blivit symbol för gudomlig hämnd, som bär en gren fullhängd med äpplen, hennes gåva till hjältar och hjältinnor.

Under tidig medeltid användes äpplet som symbol för herravälde och makt. I Sverige ingår riksäpplet (föreställande världen) i de fem riksregalierna tillsammans med nyckel, spira, svärd och krona, olika symboler som används för att utmärka en bärares rang eller funktion vid olika högtider som till exempel dop, bröllop eller begravningar.
Isaac Newton formulerade gravitationslagen utifrån sin upplevelse av det fallande äpplet. Detta hände under pestepidemin som härjade i England omkring mitten av 1600-talet. Han befann sig i sitt föräldrahem där han, en dag, satt i skuggan under ett äppelträd när ett äpple föll ned framför honom. Det fick honom att börja fundera på varför äpplet alltid faller lodrätt till marken istället för, exempelvis, i sidled.
Han kom fram till att kraften som får äpplet att falla inte är begränsad till saker som faller på jorden, utan att det är samma kraft som får månen att fortsätta i sitt omlopp runt jorden. Så även där hade äpplet en stor roll.
I nutid dyker det, bland annat, upp som symbol för en av de ledande datajättarna Apple, inom skivbranschens Apple Record som var Beatles skivbolag och som New Yorks smeknamn The Big Apple.
Äpplet är, med andra ord, den frukt som påverkar oss människor - både på fysiskt plan men också i det omedvetna, i myt och symbolik - som inga andra frukter (mig veterligen) gör!

Äpple

Malus domestica.
Magi: Fruktbarhet, glädje över livet, beskydd, visdomens frukt
Växtdel: Frukten som juice, rivet eller äta som det är
Egenskaper: Avgiftar kroppen, mot förstoppning, antiseptiskt, stärker tandkött, stärker synen, reducerar kolesterolhalten i kroppen, rivet äpple mot diarré, lugnande, motverkar virus. Äpplen sänker blodfettet och blodtrycket samt stabiliserar blodsockret, vilket alltsammans minskar risken för en rad allvarliga sjukdomar.
Huvudsakliga aktiva beståndsdelar
Apeginin (fytokemikalie), Magnesium, Kalcium, Kalium, Fytonutrienter (Fytonutrienter är ämnen som bidrar aktivt i cellernas kemi, de binder sig till receptorer, bygger upp beståndsdelar i celler och reagerar med ämnen i blodet. Det finns mängder av undergrupper bl. a. steroler, flavonoider, fenoler, ­karotenoider).
Interaktion med läkemedel: Inga kända

Det hälsosamma äpplet

”Ett äpple om dagen håller doktorn borta.” Ett citat som följt mig genom min barndom och som jag förmodar sträcker sig långt tillbaka i tiden. Denna mirakelfrukt som gör så mycket gott för kroppen innehåller, förutom de aktiva beståndsdelar jag nämnde tidigare, även vitaminerna A, B, C, E och K.
Utifrån olika studier kommer här lite närmare beskrivning av dessa vitaminer:
Vitamin A
Äpple innehåller betakaroten, en antioxidant som omvandlas till vitamin A i kroppen. Vitamin A upprätthåller en god syn, framförallt nattsynen och kan dessutom skydda ögonen mot mera åldersrelaterade sjukdomar, som tex grå starr. Vitamin A stärker också immunförsvaret och hjälper till att bekämpa infektioner, en god källa till att ge ditt immunsystem ett gott stöd.
Vitamin B
Äpplet innehåller flera olika B-vitaminer (tiamin (B1), riboflavin (B2), niacin (B3), pantotensyra (B5) och pyridoxin (B6)) som är viktiga för att hjälpa kroppen att omvandla mat till energi och upprätthålla en god hjärnfunktion. B-vitaminer förbättrar också humöret, minskar stress och ångest och stärker minnesfunktionen.
Vitamin C
Vitamin C stärker immunförsvaret och främjar för en bättre hud. Det skyddar kroppens celler från skador orsakade av fria radikaler, detta kan bidra till fördröjning av åldersrelaterade sjukdomar som hjärtsjukdomar, cancer och Alzheimers sjukdom. Dessutom är Vitamin C avgörande för att producera kollagen, proteinet som är nödvändigt för att upprätthålla hudens elasticitet.
Vitamin E
Vitamin E är också en kraftfull antioxidant som visat sig ha en rad hälsofördelar som tex att skydda kroppen mot, cancer, hjärtsjukdomar och åldersrelaterad synnedsättning. Vitamin E har även antiinflammatoriska egenskaper som kan hjälpa till att minska inflammation och smärta i kroppen.
Vitamin K
Vitamin K är nödvändigt för att hjälpa blodet att koagulera, det hjälper också kroppen att upprätthålla en god benhälsa eftersom det hjälper till att transportera kalcium till skelettet.
Som vi nu har sett är äpplet en superfrukt som, genom att äta det regelbundet, kan hjälpa oss att skydda både ögon, hjärna, hud och stärka vårt immunsystem. Förutom detta har det gjorts flera olika vetenskapliga studier vad det gäller äpplet.
2011 gjordes en studie som visade att personer som åt äpplen varje dag hade en 28% lägre risk för stroke jämför med personer som inte åt äpplen.
I en annan studie visade det sig att tre portioner äpple, päron eller bär i veckan kan hjälpa till att minska risken för diabetes.
En studie från 2019 visade att regelbundet intag av äpple kunde öka mångfalden av goda tarmbakterier, vilket både stärker immunförsvaret och förbättrar matsmältningen.

Jag vill avrunda denna lilla artikel med ramsan
Äpple päppel, pirum parum, kråkan satt på tallegren. Hon sa ett, hon sa tu, ute ska du vara nu!

Källor:
gokindly.se, Nordisk-mytologi.se, illustreradvetenskap.se, Hans Biedermanns Symbollexikonet, JC Coopers Symboler

Ulla Fagerås är reikilärare, healer på shamansk grund, klangmassör och regressionsterapeut.